Hoy se celebra el Día Europeo de la Prevención de Cáncer de Piel. Este día es importante porque nos sirve para recordar que la protección solar es fundamental y debe convertirse en un hábito diario.
Pero hay más cosas que podemos hacer para prevenir el cáncer de piel: el diagnóstico precoz, como ocurre en el resto de cánceres, es vital. Por eso lo expertos recomiendan una revisión anual de los lunares.
La Fundación Piel Sana de la Asociación Española de Dermatología y Venereología (AEDV) ha lanzado la campaña ‘Escanea tu piel’, una iniciativa que equipara nuestra piel con un código QR: de este modo se busca fomentar el escaneo periódico de la piel para detectar cualquier alteración a tiempo.
“Con una sencilla autoexploración mensual de la piel, el cáncer se puede detectar y tratar precozmente”, asegura el director de campañas de la Fundación Piel Sana de la AEDV, el Dr. Agustin Buendia.
En España se diagnostican más de 5.000 casos de cáncer de piel cada año y, en concreto, el melanoma tiene una incidencia aproximada de unos 10 casos al año por cada 100.000 habitantes.
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Tipos de Cáncer de Piel
El cáncer de piel se clasifica principalmente en tres tipos, cada uno con características y grados de riesgo distintos:
- Carcinoma Basocelular (CBC): Es el tipo más común de cáncer de piel. Se desarrolla en las células basales, que se encuentran en la capa más profunda de la epidermis. A menudo aparece en áreas expuestas al sol, como la cabeza y el cuello. Aunque rara vez se propaga a otras partes del cuerpo, puede crecer y causar daño significativo si no se trata a tiempo.
- Carcinoma Espinocelular (CEC): Surge de las células escamosas, que componen la mayor parte de las capas superiores de la piel. Este tipo de cáncer puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en áreas expuestas al sol. Puede ser más agresivo que el CBC y tiene un mayor riesgo de metastatizar si no se detecta y trata precozmente.
- Melanoma: Aunque es menos común, el melanoma es el tipo de cáncer de piel más peligroso debido a su capacidad de crecer rápidamente y diseminarse a otros órganos. Se origina en los melanocitos, células que producen melanina y dan color a la piel. La detección temprana es crucial para el tratamiento efectivo del melanoma.
Además de estos tres, existen otros tipos de cáncer de piel menos comunes, como el carcinoma de Merkel y el sarcoma de Kaposi, que también requieren atención médica.
Causas y Factores de Riesgo
La exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol es el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de piel. Tanto la exposición intensa y esporádica (quemaduras solares) como la exposición crónica (trabajo o actividades al aire libre prolongadas) pueden dañar el ADN de las células de la piel, aumentando el riesgo de cáncer. Otros factores de riesgo incluyen:
- Piel Clara: Las personas con piel, cabello y ojos claros tienen menos melanina, lo que ofrece una menor protección contra los dañinos rayos UV.
- Historial Familiar de Cáncer de Piel: La genética juega un papel importante. Tener un familiar directo que ha desarrollado cáncer de piel aumenta tu riesgo.
- Edad: El riesgo de desarrollar cáncer de piel aumenta con la edad debido a la exposición acumulativa a la radiación UV a lo largo de los años.
- Exposición a Sustancias Químicas: El contacto con ciertas sustancias, como el arsénico, y el uso de camas bronceadoras también pueden aumentar el riesgo.
Reconocer y mitigar estos factores de riesgo mediante la protección adecuada contra el sol y la adopción de prácticas seguras de exposición solar puede reducir significativamente la probabilidad de desarrollar cáncer de piel.
¿Qué síntomas alertan de cáncer de piel?
El cáncer de piel es uno de los que más crece año a año, pero también es uno de los más prevenibles y cuando se detecta y trata a tiempo tiene buen pronóstico.
La autoexploración de la piel es un método importante a la hora de diagnosticar lo antes posible un cáncer; ya que, al ser un órgano superficial, es más fácil poder detectar cualquier anomalía.
La piel tiene memoria: protégela a diario
Como avisa la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), nunca olvides que la piel tiene memoria y que las quemaduras provocadas por el sol son lesiones agresivas que, de manera reiterada y a largo plazo (20-30 años), pueden derivar en un cáncer.
Por ello, unos buenos hábitos de exposición al sol desde la infancia son claves:
– usa ropa y complementos adecuados para proteger la piel. Idealmente se recomienda el uso de colores oscuros, mangas largas, gorras, sombrillas y gafas de sol con clasificación UV.
– aplica protección solar todo el año. Recuerda que la quemadura solar puede ocurrir en cualquier momento del año; por lo que es importante utilizar un protector solar no solo en la playa o la piscina. Elige uno de factor alto con cobertura de rayos UVA y UVB. Recuerda que el protector solar empieza a hacer efecto alrededor de media hora después de su aplicación y solo dura 2 o 3 horas.
-no te expongas al sol innecesariamente. Busca la sombra siempre que sea posible y no te expongas al sol en las horas centrales del día (entre las 12 y las 16 horas).
